===== Búsqueda y desarrollo de nuevos biocatalizadores de utilidad biotecnológica =====

Se trabaja en la búsqueda de nuevos biocatalizadores a partir de la diversidad enzimática presente en la naturaleza. Particularmente se ha trabajado con cepas endofíticas, cepas aisladas de la Antártida, y cepas aisladas de efluentes de la industria de biodiesel.  Asimismo se ha trabajado en explorar dicha diversidad por medios independientes de cultivo, particularmente la construcción y rastreo de genotecas del metagenoma. Las enzimas identificadas se clonan y expresan en E. coli y/o Pichia, aportando así biocatalizadores recombinantes de fácil uso en síntesis orgánica.
Recientemente el trabajo se ha orientado hacia lipasas, dioxigenasas, transaminasas e iminoreductasas, con dos aproximaciones diferentes. Se han utilizado estrategias de “genome mining” y “primer walking” para la identificación de nuevas enzimas. La exploración de rutas metabólicas de metabolitos secundarios asociado a estudios de homología nos ha permitido también identificar nuevas enzimas. Asimismo se ha incursionado en el desarrollo de variantes de los biocatalizadores naturales por evolución dirigida de proteínas y mediante el uso de técnicas de diseño racional.